Средновековната билкова градина
Нито една уважавана дама не би била без медицинския си сандък, който често се оказа спасителна линия за страдащите от зимни настинки и треска. Ако не се осигури добра реколта, може да се окаже разликата между живота и смъртта.
Билки и растения, отглеждани в градини и замъци, по същество попадат в една от трите категории: кулинарна, лекарствена или домакинска употреба. Някои билки попадат в няколко категории, а някои се отглеждат заради декоративната им стойност. Чисто декоративни растения, обаче, се култивират много по-рядко, отколкото днес, и много растения, които считаме за декоративни сега, са имали повече практически приложения в миналото.
Например, Dianthus или "щипки" са били култивирани в средновековието за кулинарна употреба. Пинките имат аромат на карамфил и се използват пресни за овкусяване на много летни ястия. Те бяха известни със своята силна, приятна миризма и се смяташе, че насърчават общото здраве. Отглежданият днес Dianthus има малко миризма или вкус и се култивира главно заради красотата си.
Средновековни билкови растения
Кулинарни билкови растения
Кулинарните растения и билки се отглеждат за употреба през лятото и се консервират, за да добавят към зимния билет. Билките и зеленчуците трябваше да бъдат събрани в количество и консервирани, обикновено чрез сушене, за да продължат през дългите и трудни зимни месеци. Някои билки успяха да издържат зимата в земята и си осигуриха бонус през цялата година. Билките често могат да растат през всички, освен най-суровите зимни условия, включително:
- Зимна чубрица
- Някои ригани
- Чесън и чесън
Други растения трябваше да бъдат събрани и изсушени. Те включват:
- босилек
- къри
- лавандула
- кориандър
- естрагон
- градински чай
- розмарин
Билките обикновено се сушат на снопове, окачени на хладно място с добър въздушен поток в продължение на две до три седмици. Сушените билки могат да бъдат оставени да висят или да се съхраняват в буркани или чаши или да се използват в унгентите и оцетите. Желето от шипка бе особено предпочитано през зимата. И, билкови желета, конфитюри и вина добавиха разнообразие към зимните диети.
Билките бяха важен източник на витамини и хранителни вещества през зимните месеци, когато зеленината беше оскъдна. Хората също осигуряваха необходимо разнообразие от многократните ястия със зърно и месо през зимата. В допълнение, те служат като камуфлаж за изчезнали или слабо запазени меса.
Лечебни билкови растения
Лечебните билки се отглеждат и сушат за употреба през зимата. Билките биха могли да се консервират сушени до една година, без да губят потентността си, или могат да бъдат прахообразни или добавени към мазнини за създаване на мехлеми и пасти. Те включват:
- Усойче
- Вратигата
- лавандула
- градински чай
- мента
- гъша трева
- вратига
- глухарче
- Boneset
Кората на върбата, чесънът и някои други лечебни билки и растения могат да се събират през цялата година. Самолечение, треска и върба са използвани за счупване, както и за предотвратяване на треска. Лавандулата, градинският чай и ментата се считат за храносмилателни средства. Смятало се, че гъската и костната маса са добри за лечебни счупвания, както и за порязвания и лезии. Глухарчето се счита за чистило и диуретик. Сашетата също бяха създадени и пренесени за предотвратяване на болести и за подслаждане на въздуха. Те обслужваха двойната цел на дезодорант през зимните месеци, когато къпането беше почти невъзможно.
Домакински растения
Включени битови билки:
- лавандула
- розмарин
- градински чай
- лимоненожълт цвят
- бласкун
- мента
- Магданоз
Такива билки са били използвани за подслаждане на въздуха и за облекчаване на вредители. Лавандулата, цитронът и розмаринът и до днес се използват за възпиране на бълхи и молци.
Беритба на средновековни билки
Както можете да си представите, събирането на билки и растения за зимна употреба беше много важно за замъка, както и за обикновената хижа на селянина. Можете да отглеждате и сушите собствените си зимни билки днес съвсем просто. Билките изсъхват, когато се окачат след две до три седмици. Те трябва да бъдат в тъмно и хладно пространство с достатъчно въздушен поток.
За разлика от средновековните матрони, ще имате възможността да закопчавате сушените билки, увеличавайки дълголетието им. Преди да използвате всякакви билки, уверете се, че знаете какви са те. Внимавайте да етикетирате всичките си билки, преди да изсъхнете. Градинският чай и розмаринът могат да бъдат достатъчно лесни за идентифициране, докато растат, но билките изглеждат измамно еднакво, след като изсъхнат.
Също така, внимавайте да не изсушавате кулинарните билки (градински чай, розмарин, къри, босилек) рамо до рамо с билкови билки (лавандула, пачули). Тази практика ще ви помогне да предотвратите допълнително объркване. И както при всички растения, бъдете внимателни и уважителни към тяхната употреба. Отглеждайки и съхранявайки билки и растения, ще продължите традицията, която се простира от средновековието и по-рано!
